Pada tahun 2015, kerangka sepanjang 3 meter, digali di Montana, Amerika Serikat. Termasuk di antaranya 126 tulang fosil yang berasal dari antara 115 juta dan 108 juta tahun yang lalu.
Fosil tersebut adalah milik spesies Deinonychus antirrhopus yang mengilhami penampilan dan perilaku Velociraptor yang menakutkan dalam film "Jurassic Park". Dan belum lama ini, fosil tersebut dijual seharga $12,4 juta atau sekitar Rp 183 miliar dalam lelang.
Ahli paleontologi Amerika Barnum Brown menemukan fosil Deinonychus pertama pada tahun 1931, dan deskripsi selanjutnya tentang hewan tersebut membuat Michael Crichton kagum.
Chricton adalah novelis di balik seri Jurassic Park, sehingga ia mengganti nama dinosaurus sebagai Velociraptor, kerabat Deinonychus yang berukuran kalkun dari Mongolia, karena menurutnya nama Velociraptor "lebih dramatis."
Sebenarnya nama Deinonychus juga nama yang cukup kuat bagi mereka yang tahu apa artinya. Deinonychus memiliki arti "cakar yang mengerikan" dalam bahasa Yunani.
Julukan yang cocok untuk pemakan daging yang atletis dan bergigi tajam yang kemungkinan menggunakan cakar berbentuk sabit untuk memotong dan mengeluarkan mangsanya.
Namun, bahkan ahli paleontologi yang bernama Deinonychus pada tahun 1969, John Ostrom di Yale University kemudian mengakui dalam sebuah wawancara dengan The New York Times, bahwa "kebanyakan orang tidak mengerti bahasa Yunani" dan kemungkinan tidak menghargai bahasa Yunani.
Jadi mereka tidak menghargai keganasan nama asli dinosaurus. Tapi, berkat rebranding Crichton, ketika penggemar melihat dinosaurus yang disebut "Velociraptors" di Jurassic Park, mereka benar-benar melihat interpretasi film tentang Deinonychus.
Namun, penggemar film bukan satu-satunya yang terpikat dengan binatang paleo. Ahli paleontologi juga, dan banyak yang kecewa melihat pembeli anonim mengambil kepemilikan spesimen Deinonychus yang luar biasa.
Individu pribadi yang membeli fosil tidak berkewajiban untuk berbagi pembelian mereka dengan para ilmuwan. Bahkan pembeli yang awalnya memilih untuk memajang fosil di museum dapat menariknya kapan saja.
Itu berarti bahwa para ilmuwan tidak akan dapat mengonfirmasi temuan rekan mana pun yang dapat mempelajari spesimen tersebut secara singkat.
"Deinonychus bukanlah spesies fosil yang umum sama sekali—ukuran sampelnya sama sekali tidak sebanding dengan spesies besar yang lebih mudah diawetkan seperti T. rex (yang awalnya tidak terlalu tinggi)—dan untuk melihat spesies yang sangat bagus," kata Thomas Carr, ahli paleontologi vertebrata dan profesor biologi di Carthage College di Wisconsin.
"Spesimen seperti ini (telah) dijual benar-benar membingungkan dan menjengkelkan: seharusnya digiring ke museum, bukan ke palu lelang." Carr yang tidak terlibat dengan fosil atau lelang mengatakan kepada Live Science.
Sebagai catatan, kerangka Deinonychus ini kehilangan tengkoraknya dan banyak tulang lainnya, jadi para pembuatnya mengisi bagian yang hilang dengan gips. "Sulit membayangkan bagaimana kerangka dinosaurus kecil—tanpa tengkorak!—dijual tiga kali lipat dari harga T. rex yang rendah," yaitu sekitar $5 juta, kata Carr.
Spesimen Deinonychus yang dilelang diberi nama Hector, diambil dari nama prajurit Troya yang legendaris dalam puisi epik Homer, "The Iliad." Menurut Christie's, Hector "adalah kerangka paling lengkap dari spesiesnya yang pernah ditemukan."
Kemungkinan besar Hector dan sesama pemangsa Deinonychus berburu berkelompok di tempat yang sekarang disebut Amerika Utara bagian barat, menaklukkan mangsa dengan cakar jari kaki mereka yang mematikan.
"Dipercaya bahwa untuk menggunakan cakar dengan tingkat keberhasilan tertinggi, Deinonychus akan berdiri dengan satu kaki, memegang target dengan lengannya yang panjang, dan menusuk mangsanya dengan tendangan yang kuat," menurut deskripsi Christie.
Setelah penggalian 2015, Hector dipajang di Museum Sejarah Alam Denmark dalam pameran "Raja Dinosaurus," yang berlangsung dari Juni 2020 hingga Desember 2021 dan menunjukkan Hector bersama lima spesies dinosaurus lainnya, termasuk Tyrannosaurus rex.
Namun, Deinonychus tidak pernah bertemu dengan T. rex di kehidupan nyata; yang terakhir hidup dari sekitar 68 juta hingga 66 juta tahun yang lalu, lama setelah Deinonychus punah.
Hector adalah salah satu dari banyak fosil dinosaurus yang masuk dalam lelang dalam beberapa tahun terakhir.
Pada tahun 1997, kerangka T. rex terlengkap dalam catatan, yang dijuluki Sue, terjual sekitar $8,3 juta ($14,9 juta dalam dolar hari ini) ke Field Museum di Chicago, yang mengandalkan donor swasta untuk membantu mengumpulkan dana.
Pada tahun 2020, dinosaurus termahal yang pernah dijual di pelelangan adalah Stan the T. rex dari South Dakota. Fosil itu terjual seharga $31,8 juta atau sekitar Rp 485 milliar dan sekarang berada di Abu Dhabi, menunggu pembukaan Museum Sejarah Alam tahun 2025.
No comments:
Post a Comment