Selidik Praktik Kuno Prostitusi Suci, Bagaimana Ketentuannya?

Di dunia modern, penyebutan ‘Prostitusi Suci’ saja bisa membuat alis terangkat atau seringai jijik. Jelas, ini juga terjadi pada orang dahulu karena banyak penulis kuno menggambarkan pelacuran suci secara drastis. Itu, menurut sejarawan Herodotus, merupakan kebiasaan paling buruk di Babel (Babilonia).

Ahli geografi Yunani Strabo menyatakan bahwa anak perempuan perawan, bahkan lebih muda dari 12 tahun, didedikasikan untuk prostitusi kultus. Perjanjian Lama menyebutkan kategori tertentu dari orang-orang yang dianggap sebagai profesional pelacuran suci di Israel kuno, dengan kamar-kamar khusus di Bait Suci Yerusalem, keadaan yang tampaknya diterima oleh para pendeta di masa-masa sebelumnya.

Namun, para akademisi sekarang mempertanyakan cerita erotis ini. Catatan keras tentang prostitusi kuil telah dibantah oleh argumen yang sama kuatnya. Sebagian kecil peneliti bahkan membantah prostitusi suci sama sekali, percaya bahwa itu semua dimulai ketika beberapa penulis Yunani kuno mengarang kebiasaan memfitnah tentang orang asing sebagai bukti inferioritas moral mereka.

Beberapa cendekiawan, meskipun masih mempertanyakan beberapa pendapat masa lalu, bersikeras bahwa fenomena itu ada sampai tingkat tertentu, percaya bahwa di kuil ada bahkan gadis-gadis muda memegang jabatan tertinggi imamat dan pelacur profesional yang menyumbangkan uang mereka sendiri ke situs kultus.

Memahami Istilah ‘Perawan’ dan ‘Pelacur’ yang Digunakan di Dunia Kuno

Sebelum melangkah lebih jauh, dalam hal ini berguna untuk mengingat bahwa sepanjang sejarah, ada banyak gagasan yang diterjemahkan dari satu bahasa ke bahasa lain dan sebuah kata dalam bahasa Akkadia. Setidaknya memiliki interpretasi yang sedikit berbeda dalam bahasa Yunani.

Bahasa berevolusi dari waktu ke waktu dan kata-kata yang kita gunakan di masa sekarang akan memiliki arti yang berbeda di zaman kuno. Contohnya adalah kata perawan dan pelacur.

Di dunia kuno, istilah perawan hanya menunjukkan seorang wanita yang belum menikah, atau seorang wanita yang mengklaim kepemilikan sah atas dirinya sendiri daripada memiliki suaminya atau anggota laki-laki dari keluarganya sebagai walinya. Ini adalah keadaan yang diinginkan sebagaimana dibuktikan di Roma, di mana beberapa wanita akan mendaftarkan diri mereka sebagai pelacur untuk memiliki kendali bebas atas hidup dan uang mereka sendiri.

Sebagai perawan yang disucikan, wanita menjadi bebas dari banyak hukum yang akan mengikat kebebasan dan aset mereka kepada suami atau anggota laki-laki dari keluarganya. Kata itu tidak berarti memiliki selaput dara yang utuh, seperti definisinya saat ini.

Ishtar kadang-kadang disebut Dewi Har karena dia adalah ibu dari wanita-wanita pelacur. Istilah pelacur atau harlots bukanlah pelacur seperti yang kita tahu tentang mereka dari terjemahan-terjemahan yang ada, tetapi pendeta dan penyembuh. Harlot (Pelacur) ini masih perawan suci yang melayani dewi seperti Ishtar, berhala, atau Aphrodite.